OUZBÉKISTAN : VOYAGE AU CŒUR DE LA ROUTE DE LA SOIE

Itinéraire détaillé

1. 01

   JOUR 1 : Bienvenue en Ouzbékistan !

   Bienvenue en Ouzbékistan ! À votre arrivée à l’aéroport d’Ourgench, près de Khiva, notre équipe vous accueille chaleureusement pour vous souhaiter la bienvenue sur cette terre qui continue de faire rêver tant de voyageurs. Nous rejoignons votre hôtel, où vous pourrez vous détendre et vous imprégner de l’atmosphère si particulière de la belle Khiva.

2. 02

   JOUR 2 : Khiva, découverte de l'Itchan Kala

   Nous partons aujourd’hui à la découverte de Khiva l’enchanteresse, oasis millénaire où le temps semble suspendu. Fondée il y a plus de 2 500 ans, elle fut une étape incontournable pour les caravanes de la Route de la Soie, offrant aux voyageurs un havre de paix avant la traversée des vastes étendues désertiques. Aujourd'hui, Khiva se distingue par son centre historique, l'Itchan Kala, une ville intérieure fortifiée inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, qui abrite plus de 50 monuments historiques et 250 anciennes demeures datant principalement des XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles. ​

    

   En pénétrant dans l'Itchan Kala, le visiteur est immédiatement captivé par le minaret Kalta Minor, reconnaissable à sa silhouette tronquée et à ses mosaïques éclatantes. Commandé en 1851 par le khan Muhammad Amin, ce minaret devait être le plus haut d'Asie centrale, mais sa construction fut interrompue à la mort du khan, lui conférant cette apparence singulière. Non loin de là, la mosquée Djouma (Mosquée du Vendredi), édifiée au Xe siècle puis reconstruite en 1788, offre une atmosphère mystique avec sa vaste salle de prière soutenue par 212 colonnes en bois sculpté, chacune racontant une histoire à travers ses motifs uniques. ​

    

   Flâner dans les ruelles pavées de Khiva, c'est aussi partir à la rencontre d'artisans perpétuant des savoir-faire ancestraux. La sculpture sur bois, la céramique et la fabrication de tapis en soie et de marionnettes sont autant de traditions vivantes qui confèrent à la ville une âme authentique.

    

   En complément de cette journée :
   - Spectacle de funambulisme
   - Spectacle de marionnettes traditionnelles

3. 03

   JOUR 3 : Traversée du mythique désert du Kyzylkum vers Boukhara

   Nous faisons nos adieux à Khiva, et nous nous élançons sur les traces des caravaniers d’autrefois, à l’assaut du désert du Kyzylkum, en direction de Boukhara. Notre voyage de 450 kilomètres durera environ six à sept heures.

    

   S'étendant majestueusement entre Khiva et Boukhara, le désert du Kyzylkoum, littéralement "sables rouges" en ouzbek, dévoile un paysage envoûtant de dunes ondulantes et de steppes infinies. Avec une superficie d'environ 298 000 km², il se classe parmi les plus vastes déserts de la planète. ​

    

   Historiquement, le Kyzylkoum a été le théâtre de passages illustres. Des figures telles qu'Alexandre le Grand, Gengis Khan et Marco Polo ont traversé ces étendues arides, suivant les routes caravanières de la légendaire Route de la Soie qui reliait Samarcande, Boukhara et Khiva. ​

    

   Malgré son aridité, le désert recèle des trésors insoupçonnés. Le lac Aydarkul, vaste étendue d'eau salée née accidentellement dans les années 1970, offre une oasis rafraîchissante au milieu des dunes. Ce plan d'eau est devenu un refuge pour de nombreuses espèces d'oiseaux, faisant le bonheur des ornithologues et des voyageurs en quête de quiétude.

4. 04

   JOUR 4 : Visite de Boukhara

   L’oasis millénaire de Boukhara est une ville au riche patrimoine historique et culturel. Fondée il y a plus de 2 500 ans, elle s'est épanouie en tant qu'étape clé sur la légendaire Route de la Soie, attirant marchands, érudits et artisans de diverses contrées. ​

    

   Parmi ses trésors architecturaux, le complexe Liab-i Khaouz se distingue par son charme envoûtant. Ce havre de paix, aménagé autour d'un bassin pittoresque, est entouré de médersas et de khanakas (loges soufies) datant du XVIIᵉ siècle, offrant aux visiteurs une atmosphère paisible propice à la contemplation.​

    

   Le complexe Poyi Kalon, véritable symbole de la ville, impressionne par sa grandeur. Son minaret Kalon, érigé au XIIᵉ siècle, s'élève majestueusement à 45 mètres de hauteur, guidant autrefois les caravanes à travers les vastes étendues désertiques. La mosquée Kalon et la médersa Mir-i Arab, ornées de faïences turquoise et de motifs géométriques, illustrent l'apogée de l'architecture islamique en Asie centrale.

    

   Pour parfaire l'expérience :
   - Concert folklorique dans une médersa

5. 05

   JOUR 5 : Visite des sites extérieurs de Boukhara

   Boukhara recèle des trésors architecturaux en périphérie de la ville, témoins de son riche passé historique et spirituel. Parmi eux, trois sites se distinguent par leur singularité et leur importance culturelle.​

    

   Le premier d’entre eux est le palais d'été de l'émir, dont le nom signifie "Palais comparable aux étoiles et à la Lune". Construit entre 1912 et 1918 pour le dernier émir, Séïd-Alim-Khan, ce palais fusionne harmonieusement l'architecture russe avec des éléments décoratifs de l'Asie centrale.

    

   La madrasa Chor Minor, édifiée en 1807 par le riche marchand turkmène Khalif Niyaz-kul, intrigue par son architecture atypique. Son nom, signifiant "quatre minarets" en persan, fait référence aux quatre tours coiffées de dômes turquoise qui ornent le bâtiment. Bien que de taille modeste, Chor Minor séduit par son charme pittoresque.

    

   À une dizaine de kilomètres au nord-est de Boukhara, dans le village de Kasri Orifon, se trouve le complexe architectural dédié à Bahouddin Naqshbandi, fondateur au XIVe siècle de l'ordre soufi Naqshbandi, l'un des plus influents de l'islam sunnite. Ce lieu de pèlerinage majeur comprend la tombe du saint, une loge soufie, une mosquée et un minaret, formant un ensemble harmonieux où règne une atmosphère de sérénité. Les fidèles et les visiteurs viennent y chercher inspiration spirituelle et quiétude.

6. 06

   JOUR 6 : Départ pour Samarcande

   Nous quittons aujourd’hui Boukhara pour Samarcande. Selon vos préférences, nous nous y rendons en voiture (départ dans la matinée, trajet d’environ 4h), ou bien en TGV ouzbek, l’Afrosiyob (départ l’après-midi, trajet d’1h45).

    

   Après votre installation à l’hôtel, vous bénéficiez de temps libre pour vous détendre, et découvrir, au détour d’une rue, le panorama à couper le souffle qu’offre le Régistan à l’heure dorée, juste avant le coucher du soleil.

7. 07

   JOUR 7 : Visite de la belle Samarcande

   Samarcande, joyau de l'Ouzbékistan, dévoile un patrimoine architectural d'une richesse inégalée, témoignage vivant de son rôle central sur la Route de la Soie.

    

   La place du Régistan, cœur battant de la ville, est entourée de trois médersas majestueuses : Ulugh Beg, Sher-Dor et Tilla-Kari. Ces édifices, ornés de mosaïques éblouissantes et de dômes imposants, illustrent l'apogée de l'architecture islamique sous les Timourides. Leur agencement harmonieux crée une symphonie visuelle qui émerveille à chaque regard. Ce lieu, à la fois solennel et grandiose, semble capturer l’essence même de l’histoire de Samarcande.

    

   Non loin de là, la mosquée Bibi-Khanym se dresse avec majesté. Érigée entre 1399 et 1404 par Tamerlan à son retour d'Inde, elle fut l'une des plus vastes mosquées du monde islamique. Malgré les ravages du temps, sa structure imposante et ses ornements en céramique bleue continuent de fasciner. Une légende locale raconte que l'architecte, épris de Bibi-Khanym, aurait retardé les travaux pour obtenir un baiser, ajoutant une touche romantique à son histoire.

    

   Puis, la nécropole Shaki-Zinda, signifiant "le roi vivant", s'étend devant nous. Ce site sacré, avec ses mausolées datant des XIᵉ au XIXᵉ siècles, abrite la tombe de Qusam ibn-Abbas, cousin du prophète Mahomet. Les mausolées, ornés de carreaux de céramique aux teintes turquoise et azur, forment une allée enchanteresse, reflétant l’évolution artistique de Samarcande à travers les âges.

    

   Note de Nomadistan : Nous avons pris quelques libertés avec les superlatifs pour décrire Samarcande, car il est impossible de saisir toute sa splendeur avec de simples mots. Si Goethe avait eu le privilège de découvrir cette ville, il aurait probablement dit : “Voir Samarcande et mourir” !

8. 08

   JOUR 8 : Randonnée au Col de Taxtakaracha (ou temps libre)

   Pour cette huitième journée, nous ferons une pause dans notre circuit plutôt citadin et partirons à la découverte de la nature ouzbèke. Nous nous dirigerons vers Ourgout et le col de Taxtakaracha, qui relie Samarcande à Shakhrisabz, traversant les montagnes du Zarafshan. Le col, situé à 1700m, offre des panoramas spectaculaires sur les vallées et les sommets environnants. Des sentiers de randonnée partent des environs du col, permettant d'explorer la région à pied.

    

   
   
   Niveau de difficulté : moyen.

    

   
   
   Alternative : Si vous ne souhaitez pas faire de randonnée, il est possible de prévoir, à la place de celle-ci, une journée de temps libre à Samarcande pour vous reposer, flâner, aller au Bazar Siyob etc.

9. 09

   JOUR 9 : Départ pour Tachkent

   Ce matin, nous vous proposons un peu de temps libre pour vous détendre, ou faire quelques emplettes. Dans l’après-midi, nous prendrons le TGV Afrosiyob pour rejoindre la capitale ouzbèke (environ 300 kilomètre pour 2h30 de train).

    

   En soirée, vous prendrez vos quartiers à l’hôtel pour une nuit réparatrice avant la visite de Tachkent, le lendemain.

10. 10

    JOUR 10 : Visite de la capitale de l'Ouzbékistan, Tachkent

    Aujourd’hui, nous prendrons notre temps pour découvrir tranquillement Tachkent. Capitale vibrante de l’Ouzbékistan, c’est une cité aux multiples visages, où l’héritage de la Route de la Soie se mêle à l’architecture soviétique et aux audaces de la modernité. Détruite en grande partie par un séisme en 1966, la ville a su renaître, offrant aujourd’hui un fascinant contraste entre avenues bordées de bâtiments néo-classiques, bazars animés et quartiers historiques préservés.

     

    Au cœur de Tachkent, laissez-vous envoûter par l’ambiance du Chorsu Bazaar, l’un des plus anciens marchés d’Asie centrale, où s’étalent épices colorées, fruits secs et pains dorés sous l’immense coupole turquoise. Non loin, la medersa Koukeldash, datant du XVIe siècle, rappelle l’époque où la ville était un carrefour culturel et intellectuel majeur.

     

    Mais Tachkent, c’est aussi une capitale résolument tournée vers l’avenir : ses stations de métro, véritables galeries d’art souterraines, rivalisent avec celles de Moscou, tandis que la ville s’anime le soir autour de ses nombreux cafés et restaurants branchés.

11. 11

    JOUR 11 : Suite de la visite de Tachkent

    Au cœur de la vieille ville, la place Khast-Imam est un joyau du patrimoine de Tachkent. Ce vaste ensemble architectural est le centre spirituel de la capitale, abritant la medersa Barak Khan, la mosquée du vendredi Tilla Cheikh et la bibliothèque Mouyie Moubarak, où repose l’un des plus anciens exemplaires du Coran au monde, le célèbre Coran d’Othman, datant du VIIe siècle. Flâner sur cette place, c’est un peu remonter le temps, entre minarets élancés, coupoles bleu azur et façades finement ornées de mosaïques. Un lieu empreint de sérénité, parfait pour une pause loin de l’effervescence de la ville.

     

    À quelques kilomètres de là, changement de décor avec le musée des locomotives de Tachkent, un paradis pour les amateurs de trains et d’histoire industrielle. Ce musée en plein air expose une collection impressionnante de locomotives à vapeur, électriques et diesel, datant de l’ère soviétique. Ici, on peut monter dans les cabines, observer les mécanismes et même s’imaginer voyager à travers les vastes steppes d’Asie centrale à bord de ces mastodontes d’acier. Un lieu insolite, idéal pour les curieux et les passionnés de chemins de fer.

12. 12

    JOUR 12 : Transfert à l'aéroport et vol retour

    Il est temps de terminer notre voyage à travers l'histoire de la Route de la Soie ! Nous vous déposons à l'aéroport pour votre vol retour... en espérant que vous avez apprécié votre aventure, et que celle-ci vous donnera envie de continuer à explorer l'Asie Centrale avec nous !